Arbeitszeit im Wachdienst: ArbZG-Grenzen, Schichten und Pausen

Veröffentlicht: 05.10.2026 · Team von 34a-quiz.de

Stand: 10/2026

Im Sicherheitsdienst wird rund um die Uhr in Schichten gearbeitet. Welche gesetzlichen Höchstarbeitszeiten gelten nach dem Arbeitszeitgesetz (ArbZG), wann sind 12-Stunden-Schichten zulässig, welche zwingenden Einschränkungen gelten für Sonn- und Feiertage und wann bedarf es einer schriftlichen Einwilligung?

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Wie lange dürfen Sicherheitskräfte arbeiten? (Höchstarbeitszeit nach § 3 ArbZG)

Nach § 3 Satz 1 Arbeitszeitgesetz (ArbZG) darf die werktägliche Arbeitszeit der Arbeitnehmer acht Stunden nicht überschreiten. Da der Gesetzgeber von einer Sechstagewoche ausgeht (Werktage sind Montag bis Samstag), beträgt die gesetzliche regelmäßige Wochenarbeitszeit maximal 48 Stunden.

Gemäß § 3 Satz 2 ArbZG kann die werktägliche Arbeitszeit auf bis zu zehn Stunden verlängert werden, wenn innerhalb von sechs Kalendermonaten oder innerhalb von 24 Wochen im Durchschnitt acht Stunden werktäglich nicht überschritten werden. Eine 10-Stunden-Schicht ist die gesetzliche Regelobergrenze; darüber hinaus ist eine Verlängerung nur in den gesetzlich geregelten Ausnahmefällen möglich, insbesondere bei tariflicher Abweichung (bzw. deren Übernahme nach § 7 Abs. 3 ArbZG), bei behördlicher Bewilligung (§ 7 Abs. 5, § 15 ArbZG) oder in Notfällen (§ 14 ArbZG).

Tarifliche Schichtverlängerung über 10 Stunden (§ 7 Abs. 1 Nr. 1 ArbZG)

Im Sicherheitsgewerbe sind 12-Stunden-Schichten in vielen Bereichen der Objektsicherung und Werksbewachung verbreitet. Gesetzlich ist eine Verlängerung der Arbeitszeit über zehn Stunden werktäglich jedoch an strikte Voraussetzungen geknüpft:

Gesetzliche Voraussetzung nach § 7 Abs. 1 Nr. 1 ArbZG: Eine Verlängerung über zehn Stunden hinaus ist nur zulässig, wenn dies in einem Tarifvertrag (oder aufgrund eines Tarifvertrags in einer Betriebs- oder Dienstvereinbarung) zugelassen ist und in die Arbeitszeit regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst fällt. Liegt keine Arbeitsbereitschaft in erheblichem Umfang vor, ist eine Verlängerung über 10 Stunden auch mit Tarifvertrag unzulässig.

Zudem greift die Schutzvorschrift des § 7 Abs. 8 ArbZG: Wird die Arbeitszeit über zehn Stunden hinaus verlängert, darf die Arbeitszeit 48 Stunden wöchentlich im Durchschnitt von zwölf Kalendermonaten nicht überschreiten.

Verlängerung ohne Ausgleich, schriftliche Einwilligung (§ 7 Abs. 2a, 7 ArbZG) und Schichten über 12 Stunden (§ 7 Abs. 9 ArbZG)

In einem Tarifvertrag oder auf Grund eines Tarifvertrags in einer Betriebs- oder Dienstvereinbarung kann zugelassen werden, die werktägliche Arbeitszeit auch ohne Ausgleich über acht Stunden zu verlängern, wenn in die Arbeitszeit regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst fällt und durch besondere Regelungen sichergestellt wird, dass die Gesundheit der Arbeitnehmer nicht gefährdet wird (§ 7 Abs. 2a ArbZG). In diesem Fall greift zudem die zwingende Schutzvorschrift des § 7 Abs. 7 ArbZG:

Schriftliche Einwilligung und Widerrufsrecht (§ 7 Abs. 7 ArbZG): Eine Verlängerung der Arbeitszeit ohne Ausgleich nach § 7 Abs. 2a ArbZG (die das Vorliegen von Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst in erheblichem Umfang sowie den Gesundheitsschutz voraussetzt) ist nur zulässig, wenn der Arbeitnehmer zuvor schriftlich eingewilligt hat. Der Arbeitnehmer kann die Einwilligung mit einer Frist von sechs Monaten schriftlich widerrufen. Es gilt ein striktes gesetzliches Benachteiligungsverbot für Arbeitnehmer, die die Einwilligung nicht erteilen oder widerrufen.

Wird die werktägliche Arbeitszeit über zwölf Stunden hinaus verlängert (z. B. bei langen Bereitschaftsdiensten), regelt § 7 Abs. 9 ArbZG eine zwingende Schutzfrist: Im unmittelbaren Anschluss an die Beendigung der Arbeitszeit muss eine Ruhezeit von mindestens elf Stunden gewährt werden.

Entscheidungstabelle: Schichtmodelle und gesetzliche Grenzen im Sicherheitsdienst

Schichtmodell	Gesetzliche Höchstdauer	Rechtsgrundlage & zwingende Voraussetzungen
Reguläre Schicht	8 Stunden	§ 3 Satz 1 ArbZG. Gesetzlicher Regelfall, kein Ausgleichszeitraum erforderlich.
Verlängerte Schicht	Bis zu 10 Stunden	§ 3 Satz 2 ArbZG. Gesetzlich zulässig, Ausgleich auf durchschnittlich 8 Stunden werktäglich innerhalb von 6 Kalendermonaten oder 24 Wochen.
Bereitschaftsschicht (z. B. 12h)	Über 10 Stunden	§ 7 Abs. 1 Nr. 1 ArbZG. Nur bei tarifvertraglicher Zulassung UND wenn in die Arbeitszeit regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst fällt; max. 48 Stunden wöchentlich im 12-Monats-Schnitt (§ 7 Abs. 8 ArbZG).
Verlängerung ohne Ausgleich	Über 8 Stunden (ohne Ausgleich)	§ 7 Abs. 2a i. V. m. Abs. 7 ArbZG. Tarifvertragliche Zulassung, regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst sowie Regelungen zum Gesundheitsschutz PLUS zwingend vorherige schriftliche Einwilligung des Arbeitnehmers (6 Monate Widerrufsfrist, Benachteiligungsverbot).
Schichten über 12 Stunden	Über 12 Stunden	§ 7 Abs. 9 ArbZG. Zwingend mindestens 11 Stunden ununterbrochene Ruhezeit im unmittelbaren Anschluss an das Schichtende.
Dienst ohne Tarifvertrag	Max. 10 Stunden	Über 10 Stunden grundsätzlich unzulässig, es sei denn, ein gesetzlicher Ausnahmefall greift, insbesondere die Übernahme tariflicher Regelungen nach § 7 Abs. 3 ArbZG, eine Bewilligung der Aufsichtsbehörde (§ 7 Abs. 5, § 15 ArbZG) oder ein unaufschiebbarer Notfall nach § 14 ArbZG.

Ruhepausen und Mindestruhezeit nach § 4, § 5 und § 7 ArbZG

Die Arbeitszeit muss durch im Voraus feststehende Ruhepausen unterbrochen werden (§ 4 ArbZG):

Bei mehr als sechs bis zu neun Stunden Arbeitszeit: mindestens 30 Minuten.
Bei mehr als neun Stunden Arbeitszeit: mindestens 45 Minuten.
Ruhepausen können in Zeitabschnitte von jeweils mindestens 15 Minuten aufgeteilt werden.
Länger als sechs Stunden hintereinander darf niemand ohne Ruhepause beschäftigt werden.

Nach Beendigung der täglichen Arbeitszeit müssen Arbeitnehmer nach § 5 Abs. 1 ArbZG eine ununterbrochene Ruhezeit von mindestens elf Stunden haben. Nach § 7 Abs. 1 Nr. 3 ArbZG kann in einem Tarifvertrag oder auf Grund eines Tarifvertrags in einer Betriebs- oder Dienstvereinbarung zugelassen werden, die Ruhezeit um bis zu zwei Stunden zu kürzen, wenn die Art der Arbeit dies erfordert und die Kürzung der Ruhezeit innerhalb eines festzulegenden Ausgleichszeitraums ausgeglichen wird.

Sonn- und Feiertagsarbeit: Die Einschränkung nach § 10 Abs. 1 ArbZG

Arbeit an Sonn- und gesetzlichen Feiertagen ist nach § 9 ArbZG grundsätzlich verboten. Für das Bewachungsgewerbe greift die gesetzliche Ausnahme nach § 10 Abs. 1 Nr. 13 ArbZG („im Bewachungsgewerbe und bei der Bewachung von Betriebsanlagen“).

Zwingende Einschränkung nach § 10 Abs. 1 Einleitungssatz ArbZG: Die Beschäftigung an Sonn- und Feiertagen ist auch im Sicherheitsdienst nur zulässig, sofern die Arbeiten nicht an Werktagen vorgenommen werden können. Das Gesetz nennt keine Einzelfälle; ob eine Tätigkeit an einem Sonn- oder Feiertag zulässig ist, beurteilt sich nach dieser Bedingung (§ 10 Abs. 1 Einleitungssatz ArbZG) und für das Bewachungsgewerbe nach Nr. 13.

Werden Arbeitnehmer sonntags eingesetzt, gelten zwingende Ausgleichsregeln:

Ersatzruhetag: Für Sonntagsarbeit muss innerhalb eines Zeitraums von zwei Wochen ein Ersatzruhetag gewährt werden (§ 11 Abs. 3 Satz 1 ArbZG). Für Arbeit an Werktags-Feiertagen gilt eine Frist von acht Wochen.
Mindestanzahl freier Sonntage: Mindestens 15 Sonntage im Jahr müssen beschäftigungsfrei bleiben (§ 11 Abs. 1 ArbZG).

Häufige Fragen zur Arbeitszeit im Sicherheitsdienst

Wie viele Stunden darf im Sicherheitsdienst maximal gearbeitet werden?

Nach § 3 Arbeitszeitgesetz (ArbZG) darf die werktägliche Arbeitszeit acht Stunden nicht überschreiten. Sie kann auf bis zu zehn Stunden verlängert werden, wenn innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen im Durchschnitt acht Stunden werktäglich nicht überschritten werden.

Sind 12-Stunden-Schichten im Wachdienst erlaubt?

Ja, nach § 7 Abs. 1 Nr. 1 ArbZG kann in einem Tarifvertrag (oder auf Grund eines Tarifvertrags in einer Betriebs- oder Dienstvereinbarung) zugelassen werden, die Arbeitszeit über zehn Stunden werktäglich zu verlängern, wenn in die Arbeitszeit regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst fällt. Nach § 7 Abs. 8 ArbZG darf die Arbeitszeit dabei 48 Stunden wöchentlich im Durchschnitt von zwölf Kalendermonaten nicht überschreiten.

Wann ist eine schriftliche Einwilligung des Arbeitnehmers erforderlich (§ 7 Abs. 7 ArbZG)?

Wird die werktägliche Arbeitszeit auf tarifvertraglicher Grundlage nach § 7 Abs. 2a ArbZG auch ohne Ausgleich über acht Stunden verlängert – was zwingend voraussetzt, dass in die Arbeitszeit regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst fällt und der Gesundheitsschutz gewährleistet ist –, darf die Arbeitszeit nach § 7 Abs. 7 ArbZG nur verlängert werden, wenn der Arbeitnehmer zuvor schriftlich eingewilligt hat. Die Einwilligung kann mit einer Frist von sechs Monaten schriftlich widerrufen werden; ein gesetzliches Benachteiligungsverbot schützt den Arbeitnehmer. Wird die Arbeitszeit über zwölf Stunden hinaus verlängert, schreibt § 7 Abs. 9 ArbZG im unmittelbaren Anschluss eine Ruhezeit von mindestens elf Stunden vor.

Ist Sonntagsarbeit im Sicherheitsdienst generell erlaubt?

Das Bewachungsgewerbe fällt unter die Ausnahme des § 10 Abs. 1 Nr. 13 ArbZG. Allerdings gilt die gesetzliche Einschränkung des § 10 Abs. 1 Einleitungssatz ArbZG: Die Beschäftigung an Sonn- und Feiertagen ist nur zulässig, sofern die Arbeiten nicht an Werktagen vorgenommen werden können. Zudem ist nach § 11 Abs. 3 ArbZG ein Ersatzruhetag innerhalb von zwei Wochen zu gewähren und nach § 11 Abs. 1 ArbZG müssen mindestens 15 Sonntage im Jahr beschäftigungsfrei bleiben.

Welche Pausen- und Ruhezeitregelungen gelten für das Bewachungspersonal?

Nach § 4 ArbZG sind im Voraus feststehende Ruhepausen vorgeschrieben (30 Minuten bei mehr als sechs bis neun Stunden, 45 Minuten bei mehr als neun Stunden Arbeitszeit; Teilung in Abschnitte von mindestens 15 Minuten zulässig). Nach Schichtende gilt gemäß § 5 Abs. 1 ArbZG eine ununterbrochene Ruhezeit von mindestens elf Stunden. Eine tarifvertragliche Verkürzung um bis zu zwei Stunden ist nach § 7 Abs. 1 Nr. 3 ArbZG nur mit Ausgleich zulässig.

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Rechtsquellen

Stand: 10/2026 · Alle Angaben nach dem Wortlaut des Arbeitszeitgesetzes (ArbZG). Maßgeblich ist stets der Gesetzestext und die geltenden Tarifverträge. Keine Rechtsberatung.